本书是顾之川对叶圣陶、吕叔湘、张志公（号称语文教育界“三老”）的语文教育名篇论著的精选，作者以自己多年的研究学习和理解体会，从中精选出对我们今天仍有启示意义的相关名篇，全书分为“语文综论”“语文课程”“语文教材”“语文教学”“识字写字”“阅读教学”“课外阅读”“写作教学”“口语交际”“语文学习”“语文考试”“语文教师”“语文人物”“语文研究”等专题，以类相从，把“三老”的相关论著汇编在一起。所收录的内容，理论与实践兼顾，既可以给语文教育理论研究者参考，也注重语文教师的需要，甚至还考虑到正在各级各类学校学习语文的学生。既有汪洋恣肆的长篇大论，也有吉光片羽的简什短章。“附录”分别收录叶圣陶、吕叔湘、张志公语文教育论著目录，可为希望进一步研究的读者，提供检索、学习与研究的方便。